Procol Harum – Repent Walpurgis

Vanwaar komt mijn blognaam walpurgis? Waarom moet marihuana gelegaliseerd worden? Wat is de beste instrumental aller tijden? Drie heel verschillende vragen, 1 antwoord:

Religulous

Beste Bill Maher,

ik keek uit naar uw documentaire Religulous, aangekondigd als een kritische en humoristische kijk op de menselijke nood aan religie. Mijn verwachtingen waren te hoog gespannen.

Ik ben het nochtans volledig eens met uw stelling: agnosticisme is de enige wetenschappelijk relevante optie om met religie om te gaan. En u mag dan ook best hard ingaan tegen al te vrome mensen tijdens interviews. It’s your show… Maar heb dan op zijn minst de ballen om uw “humoristische” analyse in hun bijzijn af te ronden en niet als de eerste de beste tsjeef achteraf in cut-sequences uw interviewees individueel belachelijk te maken. Dat is zo goedkoop, zo achterbaks en zo gemakkelijk. En laf…

Af en toe werkt uw vlijmscherpe interviewstijl bij religious nutters, maar was het zo moeilijk om ook maar 1 kritische kanttekening te maken terwijl u een forum voorzag voor Geert Wilders? Dat is blijkbaar niet nodig als u het eens bent met mensen. Zelfs de door u verafschuwde Bill O’Reilley schrikt er niet voor terug om af en toe zijn buddies hard aan te pakken in interviews.

Wat een troep, die film van u. Al heb ik wel geleerd wat voor een nare, bekrompen man u bent.

Eindejaarslijstje I – Films

Het internet is nooit beter gedefinieerd als door Homer Simpson: “The information superhighway showed the average person what some nerd thinks about Star Trek.“. Een blog beginnen is niet moeilijk. Een blog onderhouden wel, maar zij die het volhouden tot december, mogen door het overkoepelende blogorgaan eindejaarslijstjes publiceren.

Vandaag deel 1: favoriete films van het jaar. 2008 was voor mij veelal het jaar van de comedy.

5. Harold & Kumar Escape from Guantanamo Bay
[walks over to desk and picks up a picture of a little girl]
Ron Fox: You see this cute little white girl, Beecher?
Dr. Beecher: Yeah.
Ron Fox: Do you want her to get raped and murdered?
Dr. Beecher: Of course not.
Ron Fox: You sure? Cause this is America. Do you want to rape America?
Dr. Beecher: No.
Ron Fox: Then stop fucking with me!
[throws picture against wall]

4. Tropic Thunder
Tom Cruise steelt de show van onder meer Jack Black en Ben Stiller! Waarom zijn zoveel scientologists zo fucking funny?

3. Zack & Miri Make a Porno
I’m a guy. You give me two Popsicle sticks and a rubber band and I’ll find a way to fuck it like a filthy MacGyver!

2. Frost/Nixon
Ik heb de film nog niet gezien, maar ik heb ondanks alles nog zekerheden in het leven.

1. Step Brothers
You have the voice of an angel. I mean, it’s like Fergie meets Jesus.
Alleen al van de poster word ik goed gezind.

Blackberry

Leterme zijn blackberry lekt precies niet meer zo erg als vroeger. Waar blijft de insider-scoop van het topberaad gisteren?

Ik herhaal: Yves Leterme, rot nu toch eens eindelijk op, man!

Samuel S.

Ik had mijn Disney kleurboek meegenomen naar de kleuterschool. En stiften! Samuel S. wou meekleuren. Ik was volledig verbouwereerd toen hij Goofy paars kleurde. Dat klopte helemaal niet! Ik word er nog altijd kwaad van als ik er aan denk. Lul…

Ik wees hem terecht, maar hij ging niet akkoord. Bij de volgende tekening kleurde hij Goofy weer paars. Geduld is nooit mijn beste deugd geweest en ook toen was de maat voor mij vol: gedaan met kleuren, Samuel!

Yves Leterme, beste vrienden, is voor Belgie wat Samuel S. voor mijn kleurboek was. De arrogantie van de onkunde. Het zich probleemloos permitteren van de ene fout na de andere. Leterme, rot nu toch eens eindelijk op, man!

Hey Jude

Het officiele resultaat is binnen: DELTA-VII werd in categorie C onderbracht, oftewel Proposal of good quality. Having passed all scientific thresholds but for which funding is not available due to budgetary constraints. These proposals will be rejected.

33 jaar, broke en binnenkort werkloos. Mocht “Hey Jude” niet in mijn hoofd zitten, zou ik vandaag een pak triestiger zijn. Muziek kan magisch zijn.

Zondagniveau

Het verhaal interesseert me niet, maar is het erg dat ik met zo’n headline kan lachen: Jammerende Kaka ‘offert zich op’ voor Ronaldinho.

En deze heb ik zelf getrokken in Nakuru, Kenia:

Love Lockdown

Kanye West, u bent een arrogante eikel: de stem van een generatie? Gimme a break. Een genie. Misschien wel…

Sinterklaas

Ik moet altijd ongelofelijk hard lachen met de Running of the Jew scene in Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan. In Vlaanderen hebben we namelijk een tegenhanger: Sinterklaas.

Ik schaam me altijd rot als ik Zwarte Piet zie. Of hij nu een strenge strafmeester is, een domme knecht of zelfs de coole sidekick van die oude, verwarde sint: het is allemaal zo verschrikkelijk en fundamenteel fout. Ik kan eigenlijk niet anders dan ermee lachen. Wat voor een lomp boerenvolkje zijn we toch…

Zwarte Piet is van dezelfde orde als Kuifje in Afrika, of de oude racistische Suske en Wiskes. Dat zijn overblijfselen uit onnozelere tijden. En er is niks mis met het verkennen van de traditie. Maar het effectief vieren? Tja, dan mankeert er iets aan de volksaard zelf…

Ik vraag me af hoe ik met dit gegeven zou omgaan als ik zelf kinderen had? Hoe kan ik ver genoeg meegaan in het mysterie van de Sint, maar tegelijkertijd duiding voorzien omtrent Zwarte Piet? Ben ik effe blij dat ik daar niet over moet nadenken…

DELTA-VII

Het ziet er niet goed uit voor mijn DELTA-VII proposal. Ik heb de evaluatie teruggekregen en hoewel ik als onderzoeker hoog wordt ingeschat, zien de Europese experts niet in wat ik in Nairobi kan bijleren. De volgende paragraaf in mijn proposal heeft blijkbaar geen indruk gemaakt:

Most EU and North-American funded research projects in Africa are arguably neocolonialist in nature: they provide the knowledge which the “developing” countries need to adopt. DELTA-VII reverses the direction of the knowledge flow: when it comes to maximizing the utility of mobile phone technology for general purposes, Kenya is distinctly more developed than Europe.

Kritiek van de reviewers:

Deel 1: neo-kolonialsme en betuttelende onwetendheid.

• It is unclear whether the outgoing host has the necessary expertise and potential for reinforcing the career of the applicant, and contributing to the European knowledge-based economy.
• Outgoing host expertise in training experienced researchers in the field and capacity to provide mentoring and tutoring is limited.
• Contribution to European excellence and European Competitiveness is limited.

Deel 2: WTF?

• Potential for reaching a position of professional maturity through this project is limited, as the applicant is already a recognized researcher in the area of the proposal.

De uiteindelijke beslissing valt op 8 december. Ik zit in de volgende ronde maar met de hakken over de sloot en slechts 15 van de 42 projecten kunnen aanvaard worden. Met andere woorden: behoudens een mirakel krijg ik nougatbollen.

Ik ben het bedelen kotsbeu: ik schrijf nog welgeteld 1 proposal en als dat niet aanvaard wordt, dan trek ik voor mezelf de enige overblijvende conclusie: academia is niet (meer) voor mij…